정보통신행정연구원

호주의 한 연구원에서 발표한 연구는 놀랍다 못해 신선합니다. 소의 엉덩이에 눈(目) 모양을 그려 놓았더니 맹수들이 공격을 하지 않더라는 겁니다. 호주와 아프리카 보츠와나의 연구진이 보츠와나 농가에서 소 2061마리를 대상으로 연구해 최근 발표한 결과입니다. ​ 엉덩이에 아무것도 그려 놓지 않은 소는 835마리 중 15마리(1.8%), 눈 모양 대신 X자를 그려 놓은 소는 543마리 중 4마리(0.7%)가 맹수에게 습격을 당했습니다. 이에 비해 아크릴 물감으로 엉덩이에 눈 모양을 그려놓은 소 683마리 중 단 한 마리도 맹수에게 피해를 보지 않았습니다. ​ 이 연구진은 이같은 결과에 대해 눈 모양이 위장술 효과 혹은 감시자 효과를 내기 때문이라는 분석을 내놨습니다. 여기서 우리는 짐승이든 사람이든 누가 나..

한 수도원에 자신의 지식만을 자랑하여 다른 이들에게 거만하다는 평을 받는 젊은 수도사가 있었습니다. ​ 한 번은 원로 수도사가 정원에서 흙을 고르고 있었고 그곳을 지나던 젊은 수도사를 불러 세웠습니다. "이 단단한 흙 위에 물 좀 부어주겠나?" ​ 젊은 수도사가 흙 위에 물을 부었습니다. 그러나 물은 땅에 스며들지 않고 양쪽으로 흘러가고 말았습니다. ​ 원로 수도사는 옆에 있는 괭이를 들어 땅을 파고 흙덩어리를 깨기 시작했습니다. 그리곤 부서진 흙을 모은 뒤 다시 한번 물을 부어보라고 말했습니다. ​ 젊은 수도사는 부서진 흙 위로 다시 물을 부었고 그러자 물이 잘 스며들며 부서진 흙이 뭉쳐지기 시작했습니다. ​ 그때 원로 수도사가 말했습니다. "이제야 흙에 물이 잘 스며드는구먼. 이렇게 해야 싹이 나고,..

오래전 어느 마을에 초등학교 다니는 여학생이 있었는데 넉넉지 않은 가정 형편으로 힘들게 살고 있었습니다. ​ 어느 날 준비물로 작은 주전자가 필요했던 여학생은 엄마에게 주전자를 준비해달라고 했습니다. 그런데 엄마가 주방에서 꺼내온 주전자는 군데군데 녹이 슬어 있는 낡은 주전자였습니다. ​ 평소에도 낡은 가방과 옷들로 놀리던 친구들에게 이 주전자는 또 놀림거리가 될 게 뻔했습니다. ​ "이게 깡통이지 주전자야? 창피해서 못 가져가!" ​ "그래도 가져가야지... 안 챙겨가면 선생님께 혼나잖니?" ​ 엄마의 말이 끝나기도 전에 딸은 문을 쾅 닫으며 자기 방으로 들어갔습니다. ​ 그리고 다음 날, 딸이 집 밖을 나서기 전 엄마는 보자기에 꽁꽁 싸맨 주전자를 건넸습니다. 미안해하는 엄마의 얼굴을 보곤 딸은 못 ..

어느 마을에 항상 이웃에 대해 헐뜯고 험담하기를 좋아하는 여자가 있었습니다. 그녀는 누구에게든 단점을 먼저 들춰내서 창피를 주고 작은 꼬투리라도 잡아 헐뜯어 친구가 별로 없습니다. ​ 그러던 어느 날, 그녀의 집에 손님이 찾아와 창가에 앉아 이야기하고 있었습니다. 역시나 그녀는 찾아온 손님에게 맞은편에 사는 이웃집에 대해 험담을 해댔습니다. ​ "저기 좀 봐요. 옆집 빨랫줄에 널린 옷들이 너무 더러워요. 세탁을 엉터리로 했나 봐요" ​ 그러자 손님이 그녀에게 말했습니다. "좀 더 자세히 보는 게 좋을 것 같아요. 이웃집 빨래가 더러운 게 아니라 여기 유리창이 더러운 건데요." ​ 세상에는 참 다양한 사람들이 있습니다. 그중 다른 사람의 단점과 실수를 지적하며 스스로 우월감을 느끼는 사람도 있습니다. ​ ..

천부적인 재능을 타고난 젊은 시인이 있었다. 그는 주로 서정적이고 몽환적인 분위기의 시를 썼다. 하지만 대중들은 그의 시를 좋아하지 않았기에 젊은 시인의 상심을 너무나 컸다. ​ "도대체 어떻게 된 일일까? 내가 쓴 시가 그렇게 형편없는 것일까? 아니야 그럴리가 없어!" 젊은 시인은 혹시 자신에게 재능이 없는 것은 아닐까 하고 회의감이 들기 시작했다. 그는 아버지의 오랜 친구인 늙은 시계 수리공을 찾아가 조언을 구하기로 했다. ​ 늙은 시계 수리공은 젊은 시인의 이야기를 묵묵히 듣고나서 그를 자그마한 방으로 안내했다. 방 안에는 갖가지 모양을 한 세계 각국의 시계가 진열되어 있었는데, 모두 지금껏 한 번도 본적이 없는 희귀한 것들이었다. 시계는 모양도 특이했지만 신기한 기능도 갖추고 있었다. 어떤 시계에..

헐리우드의 한 헤어 디자이너가 급히 젊은 여배우 집을 찾았다. 여배우는 파티에 갈 것이라고 했다. 헤어 디자이너는 그녀가 입고있는 옷을 한번 보더니 여행가방에서 그녀의 옷차림과 잘 어울리는 리본을 꺼내 머리를 아름답게 매만져 주었다. 그는 30분만에 빗과 리본만 이용하여 걸작품을 만들어 냈다. ​ 여배우는 거울에 비친 자신의 모습을 보고 말했다. "너무 근사해요. 고마워요! 얼마면 되지요?" "3000 달러입니다." "뭐라고요?" 그녀가 외쳤다. ​ "리본 하나에 3,000 달러나 지불 할 수 없어요!" 두 사람 은 눈 하나 깜짝이지 않고 서로를 쳐다 보았다. "좋아요" 마침내 헤어디자이너가 입을 열었다. 그와 동시에 그가 그녀의 머리에서 리본을 풀었다. 여배우의 머리가 엉망으로 흘러 내렸다. 그가 리본..

강들이 모여 대화하고 있습니다. 큰 강들은 서로 자기가 최고라고 하며 자랑하기에 바빴습니다. ​ 다뉴브강이 말했습니다. "내가 매일 날라주는 모든 배를 보아라. 나는 이처럼 위대한 일을 한다." ​ 나일강도 질 수 없어 대답했습니다. "나는 그 어떤 강보다 세계에서 제일 긴 강이다." ​ 다뉴브강과 나일강의 이야기를 듣고 있던 갠지스강이 가소롭다는 듯 말했습니다. "나는 사람들의 경배 대상이다." ​ 곁에서 조용히 듣기만 하던 이름 없는 작은 강이 말했습니다. "저는 여러분처럼 뽐낼 만한 것이 없습니다. 다만 비가 오면 강이 흘러넘쳐 논밭에 생명을 불어넣어 사람들에게 양식을 줄 뿐입니다." ​ 재능을 타고난 사람도 있습니다. 그리고 타고난 재능은 없지만, 노력하는 사람도 있습니다. ​ 타고난 재능을 가진..

옛날에 개구리와 전갈이 살고 있었어. 어느 날 전갈이 강을 건너고 싶은데 자신은 수영을 할 수가 없었지. ​ 마침 개구리가 옆에 있어 자기를 등에 태워 개울을 건너게 해달라고 부탁했어. 그러자 개구리는 전갈이 자기를 쏠까 두렵다고 말했지. 전갈은 그러면 둘 다 강에 빠져 죽는데 그렇게 하겠느냐고 반문했어. ​ 개구리는 전갈의 논리를 받아 들여 전갈을 태우고 출발 했지. 그런데 강 중간에서 전갈이 그만 개구리 등을 독침으로 찌르고 만 거야. 개구리는 둘 다 죽게 되는 어리석음을 저지른 전갈에게 기가 막혀 왜 그랬냐고 물었지. 그러자 전갈이 대답했지 ​ "어쩔 수 없어. 그게 나의 천성인 걸…."