늙은 시계 수리공의 교훈

천부적인 재능을 타고난 젊은 시인이 있었다. 그는 주로 서정적이고 몽환적인 분위기의 시를 썼다.

하지만 대중들은 그의 시를 좋아하지 않았기에 젊은 시인의 상심을 너무나 컸다.

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"도대체 어떻게 된 일일까? 내가 쓴 시가 그렇게 형편없는 것일까? 아니야 그럴리가 없어!"

젊은 시인은 혹시 자신에게 재능이 없는 것은 아닐까 하고 회의감이 들기 시작했다.

그는 아버지의 오랜 친구인 늙은 시계 수리공을 찾아가 조언을 구하기로 했다.

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늙은 시계 수리공은 젊은 시인의 이야기를 묵묵히 듣고나서 그를 자그마한 방으로 안내했다.

방 안에는 갖가지 모양을 한 세계 각국의 시계가 진열되어 있었는데, 모두 지금껏 한 번도 본적이 없는

희귀한 것들이었다. 시계는 모양도 특이했지만 신기한 기능도 갖추고 있었다.

어떤 시계에서는 아름다운 음악이 나오기도 하고 새소리를 내는 시계도 있었다.

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늙은 시계 수리공은 서랍에서 작은 상자를 꺼내어 젊은 시인에게 열어보라고 했다.

상자 안에는 매우 특별해 보이는 금장 시계가 들어 있었는데 방금 전에 본 시계들과는 또다른 별도의

기능을 가지고 있었다. 그것은 날짜와 요일은 기본이고 밤하늘에 떠 있는 별들의 운행 및 바다의

조류까지 한눈에 보여주는 놀라운 시계였다. 젊은 시인은 이 금장시계가 너무나 탐이 났다.

그래서 얼마를 주면 이 시계를 살 수 있는지를 늙은 시계 수리공에게 물었다. 그는 빙긋이 웃으며 말했다.

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"지금 자네 손목에 차고 있는 그 시계와 가격 차이가 없다네."

젊은 시인은 자기가 차고 있던 시계와 노인의 금장 시계를 바꾸기로 했다.

집으로 돌아온 그는 밥을 먹을 때도 길을 걸을 때도 잠을 잘 때도 이 신기한 금장시계를 손목에

차고 다녔다. 그런데 하루 이틀이 지나자 젊은 시인은 점점 이 시계에 불만을 품기 시작했다.

결국 그는 노인을 다시 찾아가서 자신의 시계를 돌려달라고 했다.

노인은 그에게 마음이 바뀐 이유를 물었다. 젊은 시인의 대답은 간단했다.

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"시계란 본래 시간을 알려주는 물건이잖아요. 아무리 멋지고 특별한 기능을 가졌다고 해도

시간을 알 수 없다면 무슨 소용이 있겠어요? 게다가 별의 운행이나 바다의 조류 같은 것은

생활에 별 도움이 안되니, 결국 이 시계는 무용지물이 아니고 뭐겠어요?"

노인은 그제야 젊은 시인의 시집을 꺼내어 책상에 올려 놓으며 말했다.

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"이보게, 젊은이! 사람들은 자신에게 절실히 필요한 것이 아니면 관심을 두지 않는다네.

자네는 자네의 시가 사람들에게 필요한 것인지 아닌지 그것부터 생각해 보게나."

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젊은 시인은 그제야 크게 깨닫는 바가 있어 노인의 말을 가슴 깊이 새겨 넣었다.

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출처 : 좋은 생각이 행복을 부른다 <프라임출판사 커쥔 편저, 임지영 옮김 중>