세상의 시선

서로를 아끼며 사랑하는 부부가 있었습니다.

하지만 이 부부는 보통 사람들보다 키가 작고 왜소하여서

안쓰럽게 쳐다보는 사람들이 있었습니다.

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그런데도 시장 한편에서 장사를 하며 열심히 사는 부부였습니다.

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그렇게 시간이 흘러 부부에게 아이가 생겼고 부부는 너무도 기뻐하고 감격했지만,

한편으로는 겁이 났습니다.

혹시 아이도 본인들처럼 키가 작게 태어날까 봐 무서웠기 때문입니다.

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다행히 아이는 부부의 걱정과는 다르게 건강하게 태어났고 부부에게 아이는

세상에 하나뿐인 보물이었습니다.

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아이가 걷기 시작하면서 아이의 엄마는 딸의 손을 잡고 다니는 것이

무엇보다 행복한 일이었습니다.

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하지만 중학생이 되자 엄마는 아이와 함께 외출하는 것을 피했습니다.

사춘기에 들어서는 딸에게 엄마와 아빠의 존재 그 자체가 상처가 될 것 같아서였습니다.

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부부는 그렇게 시장 한쪽 편에서 조용히 장사를 하며 생계를 유지했습니다.

그런데 어느 날, 딸이 친구들과 함께 시장에 와서는 군것질을 하면서

이곳저곳을 둘러보고 있었습니다.

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어떻게 해야 할지 부부는 고민했습니다.

딸의 친구들에게 자신들의 모습을 보이고 싶지 않았습니다.

그렇게 허둥거리던 부부는 오히려 더 눈에 띄었고 딸의 친구들과 눈이 마주치게 되었습니다.

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부부는 딸을 못 본 척하며 생각했습니다.

'우리 딸이 친구들 앞에서 엄마, 아빠를 얼마나 부끄러워할까?'

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"엄마! 아빠!"

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하지만 딸은 밝은 얼굴로 부부에게 달려왔습니다.

그리고는 친구들을 불러서 한 명씩 소개해 줬습니다.

딸아이가 떠난 후 부부는 눈물을 흘렸습니다.

본인들은 세상의 시선에 부끄러워하며 살았지만 딸아이는

엄마, 아빠를 전혀 부끄러워하지 않았기 때문입니다.

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누군가로부터 사랑받은 사람은 사랑을 어떻게 줘야 하는지 알고 있습니다.

그렇게 당신이 누군가를 진심으로 사랑하면 더 큰 사랑이 찾아오게 됩니다.

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서로를 향한 사랑의 크기는 다를 수 있지만, 조건 없이 그 존재 자체를 사랑하는 본질은 같습니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1921호