사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가?

톨스토이의 단편, '사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가?'라는 소설의 내용입니다.

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러시아에 평범한 농부 바흠은 어느 날 어떤 지방에서 땅 주인이 땅을 헐값에 판다는 말을 들었고

그는 기대하는 마음으로 땅 주인에게 달려갔습니다.

그런데 땅 주인의 땅을 파는 방식은 대단히 독특했습니다.

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"출발점을 떠나 하루 동안 당신의 발로 밟고 돌아온 땅이 바로 당신의 땅이 됩니다."

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땅값은 일정한 데 자기 발로 걸은 만큼의 땅을 주겠다는 것이었습니다.

그렇지만 해가 지기 전에 그 출발점으로 돌아오지 않으면 모두 무효가 된다는 조건이 있었습니다.

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하루 정도 열심히 달리면 100만 평 정도는 충분히 얻을 수 있을 거라 생각한 바흠은 이 계약에 동의했습니다.

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다음 날 아침 일찍 출발점을 떠난 바흠은 어느 때보다도 두 팔을 앞뒤로 힘차게 내저으며 달려 나갔습니다.

땅 부자가 되는 꿈에 활활 타오르며 걷다 보니 음식도 먹지 않은 채 구덩이를 파서 표시를 하며 계속 전진했습니다.

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어느덧 해가 서쪽으로 기울기 시작하고 이미 반환점을 돌았어야 하는 시점이었지만

자기 앞에 있는 땅들이 더 비옥하고 탐스럽게 보여서 걸음을 멈출 수가 없었습니다.

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결국 해가 지평선 아래로 숨어들 때에야 바흠은 발걸음을 돌려 출발지점으로 달리기 시작했습니다.

곧 해가 지기 직전, 급한 마음에 더 빨리 달리기 시작했고 땀이 비 오듯 했지만,

땅을 얻기 위해 혼신을 다해 내달렸습니다.

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드디어 젖 먹던 힘을 다해 간신히 출발점에 도착했지만 바흠은 그만 정신을 잃고 쓰러졌고

다시 일어나지 못했습니다. 결국 죽고만 바흠을 안타깝게 여겨 땅 주인은 그를 묻어주기로 했습니다.

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그렇게 바흠은 자신의 키보다 조금 더 큰 땅에 묻히게 되었고 바흠의 무덤을 바라보며 땅 주인은 이렇게 말했습니다.

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"사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가?"

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결국, 그에게 필요했던 땅은 그가 묻힐 반 평 크기의 땅이었던 것입니다.

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우리는 지금보다 더 풍족해지길 바라고 원합니다.

하지만, 사실 지금 것으로도 충분할지 모릅니다. 지금보다 더 소유하고 싶은 욕심이겠지요.

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'욕심'이란 것은 적당하면 원하는 것을 이루는 원동력이 되지만

지나치면 오히려 일을 그르치는 양날의 칼과 같습니다.

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지나친 욕심은 더 갖지 못함에 대해 괴로움과 피폐함을 만들고 결국 자기 자신을 망가뜨리게 됩니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1919호