나는 누구이며 어디서 와서 어디로 가는 것일까

늦은 오후 한 청년이 공원 벤치에 멍하니 앉아있었습니다.

공원을 청소하던 관리인은 넋을 잃은 듯 앉아있는 청년이 조금 수상해서 말을 걸었습니다.

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"이보시오, 젊은이. 당신 누구요?"

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"글쎄요. 내가 누군지를 몰라서 생각하는 중입니다."

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이상하게 생각한 관리인이 다시 청년에게 물었습니다.

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"그러면 당신 집이 어디요? 어디서 왔어요?"

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"그것도 잘 몰라서 생각하고 있습니다."

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이번에 관리인은 조금 강경한 어조로 청년에게 물었습니다.

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"계속 여기 있을 거요? 어디 갈 데 없어요?"

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"글쎄요 그것을 알았으면 벌써 여기를 떠나지 않았겠습니까?"

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관리인은 엉뚱한 대답만 하는 청년이 더욱 수상하게 여겨졌지만, 청년은 관리인의 미심쩍은

표정은 전혀 신경도 쓰지 않고 자신이 받았던 질문에 골몰했습니다.

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'나는 누구인가?'

'나는 어디서 왔는가?'

'나는 어디로 가는가?'

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이 청년은 근대 합리주의 철학의 창시자라 불리는 프랑스의 '르네 데카르트'였습니다.

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방향이 좀 다르기는 했지만, 공원 관리인이 대수롭지 않게 던진 이 질문 내용은

우리 인생에 있어서 가장 심각하고도 중대한 물음이 아닐 수 없습니다.

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나는 누구이며, 어디서 와서 어디로 가는 것일까?

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출처 : 따뜻한 편지 제2261호