절벽을 향해 달리는 스프링 벅

아프리카 남부 칼라하리 사막에는 '스프링 벅(spring buck)'이란 산양이 살고 있습니다.

평소에는 작은 무리를 지어 평화롭게 풀을 뜯다가 점점 큰 무리를 이루게 되면

아주 이상한 습성이 나온다고 합니다.

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무리가 커지면 앞에 있는 양들이 풀을 먹어버리고 결국 뒤쪽에 따라가는 양들이

뜯어먹을 풀이 없게 되자 좀 더 앞으로 나아가려고 합니다.

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그러면 다시 제일 뒤로 처진 양들은 다른 양들이 풀을 다 뜯어먹기 전에

조금 더 앞으로 나아갑니다.

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이렇게 모든 양들이 풀을 먹기 위해 경쟁적으로 앞으로 비집고 들어가려고 하면

앞에 있는 양들은 자리를 뺏기지 않기 위해 더 빨리 내달립니다.

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앞에서 뛰니 뒤에서도 따라 뛰고 그러다 보면 모두가 필사적으로 달음박질을 합니다.

결국 풀을 뜯으려던 것도 잊어버리고 오로지 다른 양들보다 앞서겠다는 생각으로

빠르게 뛰게 됩니다.

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그렇게 어디로 가는지도 모르고 그저 계속 뛰다가 절벽을 만나면 그대로 떨어져

버리는 것입니다.

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우리는 간혹 왜 사는지, 무엇을 위해 사는지 고민 없이 그저 남들처럼 되기 위해

남이 달리면 나도 앞만 보고 무작정 달릴 때가 있습니다.

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그러나 각자의 삶이 다르기에 인생의 속도와 방향도 모두가 다릅니다.

중요한 것은 '남이 얼마나 잘 달리느냐?'가 아니라 '나는 잘 가고 있는가?'입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2260호