사람은 궁하면 거짓말을 하게 된다

옛날 어느 서당에서 학동들이 글을 읽고 있었습니다.

춘삼월 따뜻한 햇볕 아래에서 한자를 읽다 보니 학동들이 꾸벅꾸벅 졸기 시작했는데

이 모습을 본 훈장이 불호령을 내리며 말했습니다.

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"네 이놈들! 어디 신성한 서당에서 공자님의 말씀을 읽다 말고 졸고 있느냐

회초리를 들기 전에 썩 눈을 뜨지 못할까!"

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며칠 후, 호통을 친 훈장님도 학동들의 글 읽는 소리에 그만 깜박 잠들어 버렸습니다.

그러자 한 학동이 훈장님을 조용히 깨우며 물었습니다.

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"훈장님! 훈장님은 왜 주무십니까?"

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"나는 지금 잠든 것이 아니라 너희를 더 잘 가르칠 방법을 여쭈러 공자님께 다녀왔다.

그것이 너에겐 자는 것으로 보였느냐?"

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다음 날 또 꾸벅꾸벅 졸기 시작한 학동에게 훈장님이 불호령을 내렸습니다.

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"이놈, 또 잠을 자는구나!"

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하지만 학동은 천연덕스럽게 훈장님에게 말했습니다.

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"훈장님. 저도 공자님을 뵈러 갔을 따름입니다.

그런데 훈장님께 어떤 말씀을 해주셨는지 물었는데, 오신 적이 없다고 하셨습니다."

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순간적인 위기에서 잠시 벗어나기 위해서나, 혹은 자신의 목적을

이루기 위해 거짓말을 하게 됩니다.

하지만 거짓말은 또 다른 거짓말을 낳게 되어 눈덩이처럼 커집니다.

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순간적인 상황을 모면하기 위해 거짓말을 하는 것이 아니라

솔직하게 말하고, 이해를 구하는 것이 현명합니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2203호