별 모앙의 돌

"저와 결혼해 주십시오.

저와 결혼해 주신다면 저 하늘의 별이라도 따다 주겠습니다."

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한 젊은이가 사랑하는 여인에게 청혼했습니다. 하지만, 여인은 그 청년이

얼마나 성실하고 끈기가 있는지 알고 싶었습니다.

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"하늘의 별을 따오실 필요는 없습니다.

그저 이 강변의 자갈 중에 별 모양으로 생긴 돌을 하나 찾아와 주세요."

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젊은이는 그날부터 강변에서 별 모양의 돌을 찾기 시작했습니다.

이미 살펴본 돌을 다시 찾아보지 않도록 한 번 확인한 돌은

수심이 깊은 곳에 던졌습니다.

그렇게 며칠 동안 수천 번이나 계속해서 반복했습니다.

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돌을 찾는 손끝은 그만 터져서 피가 흐르고 있었고 수없이 돌을 집어던진 어깨는

무척 아팠지만 젊은이는 포기하지 않았습니다.

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그리고 젊은이는 드디어 별 모양의 돌을 발견했습니다.

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"드디어 찾았다!"

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젊은이는 크게 소리치며 너무도 기뻐했습니다.

그리고는 그동안 했던 습관처럼 반복했던 행동으로 돌을 강으로 던지고 말았습니다.

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젊은이는 낙담했지만, 여인은 그 모습을 모두 보고 있었습니다.

그리고 성실히 노력하는 젊은이에게 감동한 여인은 젊은이의 청혼을 받아들였습니다.

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세 살 버릇 여든까지 간다고 합니다.

자신도 모르게 몸에 밴 습관은 간혹 인생의 중요한 순간에

실수를 범하게 만들기도 합니다.

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하지만, 자기 일을 성실하게 수행하는 올바른 습관은 분명 어디에선가

지켜보는 사람도 있을 것이며 응원하는 사람도 있을 것입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2205호