늑대와 학

어느 날 배고픈 늑대가 허겁지겁 생선을 먹다가 그만 목에 가시가 걸리고 말았습니다.

늑대는 따끔거리는 가시를 뽑아내기 위해 발버둥을 쳤지만

목의 가시를 뽑아낼 수가 없었습니다.

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그때 긴 주둥이를 가진 학 한 마리가 지나가자

늑대는 좋은 생각이 떠올랐습니다.

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"여보게 친구, 자네의 긴 주둥이로 내 목의 가시를 좀 뽑아줄 수 있겠나?

사례는 충분히 하겠네."

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학은 늑대의 입에 머리를 들이밀어야 할 생각을 하니

겁이 났지만 고통스러워하는 늑대의 모습에 그냥 지나칠 수가 없었습니다.

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결국 학은 늑대의 입에 긴 주둥이를 집어넣고

목구멍에 걸린 가시를 어렵게 뽑아냈습니다.

그리고 학은 늑대에게 말했습니다.

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"약속한 사례비를 좀 주시지요."

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그러자 늑대는 벌컥 화를 내며 이렇게 말했습니다.

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"내 입에 머리를 들이밀고도 살아있으면 감사해야지!"

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받은 은혜를 망각하는 적반하장은 정말 도움의 손길이 필요한 순간에는

모두가 외면하게 만듭니다.

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받은 만큼 베푼다는 것은 쉽지 않지만,

받은 은혜를 그 이상으로 갚는 사람도 있습니다.

바로 그런 사람들이 세상을 빛나게 만들어 가는 것입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2202호