실패는 또다른 도전이다

1996년 신예순 할머니는 74세의 나이로 해발 5,800m의 아프리카 킬리만자로의 정상을 등정해 큰 이목을 끌었습니다.

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남편과 사별한 뒤 몸도 마음도 허약해질 때 마음을 달래기 위해서 등산을 하기 시작했습니다.

비록 다리도 불편하고, 관절도 좋지 않았으나 꾸준히 산을 오르면서 할머니의 몸과 마음은 회복하기 시작했습니다.

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그렇게 등산을 통해서 인생의 이치도 알게 되었다며, 산이 곧 '만병통치약'이라고 말했습니다.

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할머니는 1992년 등정에 도전했다가 실패한 킬리만자로를 다시 마주했을 때 두려움도 있었지만,

함께 오르는 사람들의 응원과 성원에 힘입어 극복할 자신감이 생겼다고 합니다.

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등정에 성공한 뒤 신예순 할머니는 이렇게 말했습니다.

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"기회만 닿는다면 더 높은 산이라도 오를 수 있습니다."

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오르락내리락하는 산의 모습이 고난과 기쁨이 공존하는 인생을 닮았습니다.

그 때문에 인생은 끊임없는 도전의 과정이라고도 합니다.

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숨이 턱까지 차올라 포기하고 싶지만 그 구간을 극복하면 정상에 오르는 기쁨을 만끽할 수 있는 산처럼

인생도 마찬가지입니다.

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이제 늙어서 뭘 할 수 있다고.... 그냥 이대로 살다가 죽으면 그만이지...

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이런 나약한 생각보다는 내게 주어진 시간을 알 수는 없지만 사는 날까지는, 건강할 때까지는, 무언가를 해보며

살아가는 마음이 중요합니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1865호