고통 속에서 웃음을 지켜낸다는 것

웃음학의 아버지로 일컬어지는 노만 커즌스(Norman Cousins).

그는 1964년 당시 의학으로는 치료 불가능한 희귀병에 걸렸습니다.

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온몸에 마비가 온 커슨이 할 수 있는 건 고통을 잊기 위해 코미디 프로그램을 보며

고통만큼 웃는 것이었습니다.

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그렇게 고통으로 울부짖는 대신 웃음을 선택한 어느 날 커슨에게 기적이 일어났습니다.

그동안 어떤 치료제로도 나을 수 없었던 그의 병이 낫기 시작한 것입니다.

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커슨은 건강을 되찾은 현실을 믿을 수 없어 병에 대해 연구하기 시작했습니다.

투병 중 자신이 부정적인 생각이나 비극적인 결론이나 폭력에 관한 영상이나 내용을

일절 보지 않고 듣지도 않았다는 것.

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힘겨운 상황에서도 크게 웃을 수 있고 마음이 기뻐지는 희극이나 노래를 감상하며

즐겁게 하루를 보냈다는 것.

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커슨은 그렇게 웃음을 통해서 엔도르핀이 나와 자신의 병이 치료됐다는 결과를 바탕으로

웃음 치료학을 체계화하였고, 의학계의 인정을 받아 U.C.L.A 의과대학의 수업 과목으로도

채택되었습니다.

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그리고 웃음으로 생기는 엔도르핀은 암세포까지 죽일 수 있다는 사실을 알아낸 그는

인간의 병의 치료는 약만큼 정신적 태도, 긍정적인 말, 적극적 사고가 결정적 요인임을

강의했습니다.

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고통 속에서 웃음을 지켜낸다는 것.

슬픔 속에서 웃음을 되찾는다는 것.

힘든 삶에서 웃음을 피어내는 것.

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쉽지 않은 일이지만, 긍정적인 생각과 태도와 웃음이 과학으로 설명 가능한 기적을

가져다준다는 것은 사실입니다.

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모두가 힘든 시기 웃음을 잃지 않는다면 반드시 우리는 아무 일 없던 평범한 오늘을

되찾을 수 있을 것입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1748호