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BC 5세기경, 그리스 고대문화와 역사를 기록한 헤로도토스의 '역사' 중에 적혀있는 일화입니다. ​ 리디아의 왕 크로이소스가 아테네의 정치가이자 철학자였던 솔론에게 자신의 부유한 왕국을 자랑하면서 자신이 세상에서 가장 행복한 사람이라 믿고는 그에게 질문했습니다. ​ "세상에서 제일 행복한 사람이 누구입니까?" ​ 하지만 솔론은 뜻밖의 대답을 했습니다. "누구보다도 자녀를 잘 길렀고 행복한 가정을 이루었으며 나라를 위해 싸우다 전사한 텔로스입니다." ​ 그러자 당황한 크로이소스 왕은 자신이 두 번째 행복한 사람은 되겠다고 생각하며 두 번째 행복한 사람이 누구인지 물었습니다. 이에 대해 솔론은 이렇게 말했습니다. ​ "어머니를 소달구지에 태우고 신전으로 달려간 뒤 죽음을 맞이한 클레오비스와 비톤 형제입니다...

어느 날 그리스의 철학자 디오게네스가 친구 안티스테네스가 폐병에 걸렸다는 사실을 알고 병문안을 갔습니다. ​ 안티스테네스는 디오게네스를 보자 큰 소리로 신음하며 말했습니다. ​ "제발 나를 이 고통에서 해방해주게나!" ​ 그것은 평소 그의 모습은 아니었습니다. 디오게네스는 잠시 생각하더니 갑자기 허리에 차고 있던 단검을 꺼내 친구의 가슴을 겨누었습니다. ​ 뜻밖의 사태에 놀란 안티스테네스는 병상에서 일어나며 말했습니다. ​ "여보게, 내가 벗어나고 싶은 건 고통이지 목숨이 아니네!" ​ 그러자 디오게네스가 조용히 대답했습니다. ​ "그 정신으로 살면 지금이라도 고통에서 해방된다네." ​ 살면서 많은 고통을 마주합니다. 그러다 어느 순간 고통은 모든 것을 짓누르고 삶에 대한 의욕마저 잃기도 합니다. ​ 이..

고대 그리스의 철학자 제논의 제자 중 한 명이 내면의 성숙에 진력하지 않고 허영에 가득 차 외모를 꾸미는 것에만 신경 쓰자 하루는 그 제자를 불러 꾸짖었습니다. ​ 그러나 제자는 반성하기는커녕 이렇게 되물었습니다. ​ "스승님, 저에게는 그만한 물질이 있어 쓰는데 무슨 잘못입니까?" 그러자 제논은 제자에게 말했습니다. ​ "요리하는 사람이 남들보다 소금이 많다고 만들던 음식에 평소 열 배가 넘는 양의 소금을 넣었다네. 자네는 그 음식을 먹겠나?" ​ 과시하고 인정받고 싶은 욕구는 사람의 본성으로 누구나 가지고 있습니다. 그 때문에 적절한 것을 찾아 행하려는 중용의 덕은 실천하기 어렵습니다. ​ 그러나 자신의 품격은 과시가 아닌 중용과 겸손함으로 나타난다는 것을 기억해야 합니다. ​ 출처 : 따뜻한 편지 ..

그리스에는 국경일로 지정한 'Oxi day'가 있습니다. Oxi(오히)는 '아니요', '안돼'라는 뜻의 헬라어입니다. 그 때문에 영미권에서 'No day'라고도 불리는데 10월 28일, 그리스의 국경일을 그리스 국민들은 국가의 신앙적, 도덕적 자존심을 지킨 날로 기억하고 있습니다. ​ 2차 세계대전 초기인 1940년 10월 28일 새벽 3시, 이탈리아 독재자 무솔리니는 그리스에 이탈리아 육군의 진입과 일부 도시의 점령을 허용하라는 최후통첩을 보냈습니다. ​ 그때 그리스 지도자 메타크사스는 주저 없이 'Oxi'라고 대답했다고 합니다. 이 소식을 들은 그리스 국민들도 거리로 뛰쳐나와 주먹 쥔 손을 하늘로 들면서 'Oxi Oxi'를 외치며 그 뜻에 힘을 싣고 저항했습니다. ​ 결국 그날 새벽 이탈리아의 무솔리..

고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스는 수많은 철학을 남겼는데 그중 화를 낼 때 4가지를 생각해야 한다고 했습니다. ​ 첫째는 올바른 대상에게 화를 내는지입니다. 우리는 가끔 화의 원인과 아무 상관없는 사람에게 화풀이를 하곤 하는데 그런 사람들은 대부분 성격이 온순하거나 나와 가까운 사람일 때가 많습니다. ​ 둘째로 올바른 시기인가를 따져야 합니다. 불의한 일을 당할 때 혹은 화가 날 때마다 표출하는 것이 아니라 상황과 장소를 분별해야 한다는 것입니다. ​ 셋째, 올바른 방법으로 화를 내야 합니다. 상대방이 폭력적인 방법을 사용했다고 하더라도 나도 똑같이 폭력적이고 파괴적인 방법은 올바른 것이 아닙니다. ​ 넷째는 올바른 목적으로 화를 내는 것입니다. 화를 내는 궁극적인 목적은 반드시 관계나 상황의 더 나..

대한민국 헌법 10조에는 '모든 국민은 행복을 추구할 권리를 가진다'는 조항이 있습니다. 모든 사람은 행복하기를 바라기 때문에 국가가 그러한 바탕이 되어야 한다는 뜻입니다. ​ 그렇다면 도대체 행복이란 무엇일까요? ​ 인류가 존재한 이후 지금까지 사람들은 행복이 무엇인지 찾고자 했지만 아직까지 100% 확실한 답을 찾은 사람은 없습니다. 전세계 수재들이 모인 하버드 대학에서 가장 인기있는 강의 중 하나는 탈 벤 교수의 '행복론'입니다. 모두가 부러워하는 최고의 대학에 입학한 수재들도 행복이 뭔지, 어떻게 해야 행복한 지를 찾고있는 것입니다. ​ 고대 그리스 사람들은 '덕을 쌓아야 행복하다'고 생각해 개인 수양을 중요하게 여겼습니다. 철학자 칸트는 나라가 행복을 제공해야 한다고 주장했으며, 벤담은 쾌락이 ..

그리스의 철학자인 소크라테스가 사는 마을에 남의 얘기하기를 좋아해 여기저기 헛소문을 퍼트리는 한 청년이 있었습니다. ​ 하루는 소크라테스가 나무 밑에서 쉬는데 마침 그의 앞을 지나가던 청년이 소크라테스를 발견하곤 먼저 다가와 이야기를 꺼냈습니다. ​ "소크라테스 선생님! 제 말 좀 들어보세요. 윗마을에 사는 필립이 무슨 일을 저질렀는지 아세요? 착한 줄로만 알았던 그 친구가 글쎄..." ​ 이때 소크라테스는 청년의 말문을 막고 되물었습니다. "먼저 이야기하기 전에 세 가지 체에 걸러보세. 첫 번째 체는 사실이라는 체라네. 자네가 지금 하려는 이야기가 사실이라는 증거가 확실하나?" ​ 그러자 청년은 머뭇거리며 답했습니다. "잘 모르겠습니다. 저도 들은 이야기입니다." ​ 소크라테스는 다시 청년에게 말했습니..

고대 그리스 민족이 만들어 낸 신화에 나오는 망각의 호수, 레테 호수 이야기에 나오는 한 부분입니다. ​ 한 여인이 레테 호수를 건너려던 때 뱃사공이 말했습니다. ​ "호수의 물을 마시고 건너겠습니까?" "마시면 어떻게 되죠?" ​ 그러자 뱃사공이 다시 말했습니다. ​ "지난날의 괴로웠던 일들을 모두 잊게 됩니다." "그거 잘 됐군요. 물을 마시겠어요." ​ 여인이 기쁜 얼굴로 답하자 뱃사공은 한 번 더 여인에게 물었습니다. ​ "그러나 한 가지 명심할 것은 과거의 기쁜 추억도 모두 잊힌다는 것입니다. 그래도 마시겠습니까?" ​ 이 말에 여인은 한참을 망설이다가 뱃사공에게 말했습니다. ​ "물을 마시지 않겠어요." ​ 희로애락이 뒤섞인 인생 속에는 슬픔과 괴로움의 기억과 기쁨과 사랑의 기억이 함께 공존합..