다모클레스의 칼

BC 4세기, 시칠리아의 시라쿠사에 디오니시오스라는 왕이 있었습니다.

사람들은 그에게 복종했고, 그의 궁전은 아름답고 값진 물건들로 가득했습니다.

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디오니시오스의 부하인 다모클레스는 이런 왕의 권력과 부를 부러워했습니다.

하루는 다모클레스가 디오니시오스에게 아뢰었습니다.

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"얼마나 행복하시겠습니까! 왕께서는 누구나 바라는 것을 모두 가지고 계시니 말입니다.

단 하루만이라도 폐하처럼 누려 보는 것이 제 평생의 소원입니다."

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그러자 왕은 아무렇지 않게 다모클레스에게 편하게 말했습니다.

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"그러면 내일 하루 그대가 왕이 되어 보겠는가? 내일은 그대가 왕이니, 마음껏 누려보게."

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다음날 다모클레스에게 왕을 체험할 기회가 주어졌습니다.

향기로운 술과 아름다운 여인, 흥겨운 음악... 모든 것이 완벽했습니다.

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그는 푹신한 방석에 기대어 오늘만큼은 자신이 이 세상에서 가장 행복한 사람이라고 생각했습니다.

그러던 중 그는 우연히 천장을 바라보고 깜짝 놀랐는데 날카로운 칼이 단 한 가닥의 말총에 매달려

그의 머리를 향하고 있었기 때문입니다.

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그의 표정은 잿빛으로 변했습니다. 달콤했던 술도 음식도 더는 맛을 잃었고, 음악도 즐겁지 않았는데

그 모습을 본 디오니시오스가 물었습니다.

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"뭐가 잘못되었나?” 다모클레스는 완전히 넋이 나간 표정으로 왕에게 대답했습니다.

"폐하, 저 위에 칼이 있습니다!"

"그 칼에 뭘 그리 놀라나. 나는 매 순간 언제 죽을지 모른다는 두려움 속에 살고 있네.

그리고 나의 권력은 언제 떨어질지 모르는 칼처럼 항상 위기와 불안 속에 유지되고 있지."

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때로는 부와 명예, 권력을 가진 사람이 부러울 때도 있지만, 그 이면에는 그가 가진 모든 것을

내려놓고 싶을 만큼의 위기와 불안이 도사리고 있을지도 모릅니다.

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어쩌면 그들은 평범한 사람들의 삶을 부러워하고 있는지도 모릅니다.

알고 보면 그보다 적게 가진 당신이 삶을 더 풍족하게 누리고 있으니까요!

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출처 : 따뜻한 편지 제1560호