유배지에서 피어난 희망

키에르케고르는 '죽음에 이르는 병'이라는 책에서 사람을 죽음으로 몰고 가는 병이 있는데

그건 '절대 절망'이라고 합니다.

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세상을 살다 보면 항상 좋은 일만 생기는 것은 아니기 때문에 문제를 만나게 될 때

가장 중요한 것은 문제를 대하는 사람의 태도라는 것을 말합니다.

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우리가 잘 아는 정약용, 그의 둘째 형 정약전의 삶을 통해 이를 더 잘 느낄 수 있습니다.

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정약전은 약 15년간 유배 생활을 한 적 있는데, 그의 긴 유배 생활 중 일부는

흑산도에서 생활했는데 그곳에서 근해의 생물을 직접 채집하고 관찰해 '자산어보'라는 책을 씁니다.

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이는 어류학에 큰 성과가 되었고 다른 유학자들도 쉽게 접근하지 못한 연구를 완성했습니다.

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그러나 그는 이 책을 쓰기까지 깊고, 긴 절망을 느껴야 했습니다.

쉽게 접근하기 어려웠던 흑산도의 위치로 인해 홀로 유배지에 정착하여 살아야 했기에

그가 겪은 외로움과 슬픔은 이루 말할 수 없었을 것입니다.

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이름처럼 아득하고 어두운 섬, 흑산도.

언제 다시 가족들의 품으로 돌아갈 수 있을지 앞날이 보이지 않는 어두운 절망 가운데도

정약전의 삶의 태도는 이전과 전혀 다르지 않았습니다.

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정약전은 유배지에서 벗어나지 못한 채 58세의 나이로 세상을 떠날 때까지

학문에 정진했고 연구했습니다.

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그 결과, '자산어보'는 오늘날에도 중요한 자료가 되었습니다.

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문제를 대하는 태도의 현명한 방법 중 하나는 문제를 문제 삼지 않는 것입니다.

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위기를 너무 두려워하지 말고, 자연스럽게 받아들이는 겸허한 자세가 필요합니다.

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우리는 상황에 지배되는 것이 아닌 상황을 새롭게 만드는 사람이 되어야 할 것입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2015호