진짜 위대한 사람

가난하지만, 심성이 착한 한 청년은 신문을 볼 때마다 답답하고 슬프고 우울했습니다.

신문 뉴스에는 사람들이 고통받는 이야기가 가득했고, 힘과 권력을 가졌지만 부패한 사람들의 행적이

끊이지 않았습니다.

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청년은 세상을 위해 좋은 일을 하고 싶었습니다. 자신에게 힘과 권력과 지혜가 있다면, 세상을 위한

더 의미 있는 일을 찾아 해내고 싶었습니다. 하지만 배움도 짧고 가난한 청년은 세상을 위한 일을

어떻게 시작할지조차 몰라, 영국의 철학자인 토머스 칼라일에게 찾아가 조언을 청했습니다.

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"저는 지금보다 더 의미 있는 일을 하고 싶습니다. 그리고 절대로 제 욕심 때문이 아닙니다.

단지 세상을 위해 더 좋은 일을 하고 싶은 것입니다. 하지만 저는 단순한 일용직 노동자입니다.

제가 지금 하는 일은 아무런 의미도 없고 세상을 위하는 일도 아닌데 제 꿈을 이루기 위해서

저는 어떻게 살아야 할까요?"

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토머스 칼라일은 흐뭇한 미소를 지으며 청년에게 따뜻하게 대답했습니다.

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"지금 당신이 하고 있는 일은 당신이 해야만 하는 중요한 일입니다.

집을 청소하는 단순한 일이라도 그 일에 책임감을 느끼고 할 수 있는 사람이, 다른 어떤 일이라도

잘 해낼 수 있다는 것을 잊지 마시기 바랍니다."

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토머스 칼라일은 다시 청년에게 강한 어조로 말했습니다.

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"지금 하는 일이 별것 아니라는 생각을 버리고 그 일에 최선을 다하고 책임을 다하면 그 일이

얼마나 많은 사람을 변화시킬 수 있는 귀한 일인지 분명히 알게 될 것입니다.

그런 사람이 위대한 사람입니다."

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세상에 어떤 일에도 하찮은 것은 없습니다. 왜냐하면 그 작고 쉽게 보이는 일도 하나하나가

뭉치고 뭉쳐서 만들어 낸 것이 바로 이 세상이기 때문입니다.

오늘 열심히 산 여러분들이 있기에 이 세상은 지탱되고 있습니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1599호