남들과는 다르게, 남들보다 앞서서

대만의 '왕융칭(王永慶)'은 1917년 타이베이 근교 신톈의 가난한 농부의 아들로 태어났습니다.

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맨손으로 시작해 대만 최고의 재벌이 된 그는 학업을 포기하고 16세에 첫 사업을 시작했습니다.

쌀가게를 하면 굶지는 않겠다는 생각에 시작한 작은 쌀가게는 시작부터

다른 가게와는 전혀 달랐습니다.

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당시 정미 기술이 신통치 않았던 대만의 쌀은 쌀에 섞인 돌을 골라내지 않고 그냥 팔고 있었습니다.

하지만 그는 그 돌들을 하나하나 골라내고 '돌 없는 쌀'을 팔았습니다.

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더구나 당시에는 아무도 시도하지 않은 쌀 배달을 실시하였고 나아가 고객들의

쌀 소비 패턴을 파악하여 쌀이 떨어진 집에 알아서 쌀을 배달해주는 서비스를 제공했습니다.

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이 같은 '고객 감동'으로 그는 하루 12말을 팔던 쌀을 100말 이상 팔게 되었습니다.

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그러나 2차 세계대전의 발발과 일제의 강제적인 쌀 배급제도 때문에 사업을 접어야 했습니다.

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하지만 그는 좌절하지 않고 새로운 도전을 했습니다.

전쟁으로 인해서 잘 먹이지 못해 말라가는 가축들에게 눈을 돌렸습니다.

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밭에서 수확이 끝난 후 아무도 신경 쓰지 않는 배추 껍질과 뿌리를 모으고

정미소에서 버려지는 볏짚과 쌀겨를 사들여 사료를 만들었습니다.

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그리고 농가를 돌며 마른 거위들을 사들인 후 사료를 먹여 통통하게 살을 찌웠습니다.

당연히 그가 키운 거위들은 다른 거위들보다 두 배 이상의 가격에도 불구하고

날개 돋친 듯 팔렸습니다.

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그렇게 돈이 모이자 1954년 대만 플라스틱을 창업하여 기업인으로 변신했으며

이후 대만에서 유일하게 '세계 50대 기업'에 들어 '경영의 신'이란 칭호까지 얻었습니다.

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남들과는 다르게, 남들보다 앞서서 행동하는 것이 바로 그의 성공의 비결이었던 것입니다.

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왕융칭 회장은 검소하기로도 유명합니다.

새 양복 한 벌 걸치는 것을 사치스럽게 여겼고 목욕 수건 1장으로 30년간 쓰기도 했습니다.

전화비를 아끼려고 외국에 유학 간 자녀들에게 편지를 써 보내면서 우표 값을 아끼기 위해

여러 장의 편지지에 글을 썼습니다.

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2008년 향년 91세로 세상을 떠나면서 "돈이란 하늘이 잠시 내게 빌려준 것"이라면서

생전에 전 재산을 사회에 기부하겠다는 뜻을 밝혀왔지만,

갑작스러운 심근경색으로 인한 죽음으로 유서를 남기지 못했습니다.

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왕융칭 회장이 대만에서 가장 존경받는 기업가가 된 것은 이러한 품성을 바탕으로 한

능력이었기 때문입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1500호