조용한 식당

경북 포항에는 '말'이 필요 없는 식당이 있습니다.

'끼익'하는 문소리가 들려도, 큰 소리로 인사를 건네도 직원들은 묵묵부답입니다.

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재료를 다듬고 조리하는 소리만 들릴 뿐 어느 곳보다 적막한 이곳은 바로 '수화식당'입니다.

식당의 이름처럼 이곳엔 손으로 말하는 청각장애인들이 일하고 있습니다.

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꼭 수화로 대화해야만 주문되는 건 아니지만, 수화로 주문할 때 500원 할인이 된다고 합니다.

그래서 벽면엔 큰 모니터로 수화 영상을 틀어놓기도 했습니다.

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그런데 재밌는 사실은 포항에서 가장 조용하다고 할 수 있는 이곳은

원래 나이트클럽이었다고 합니다.

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동네에서 가장 시끄러웠던 곳이 가장 조용해진 장소로 바뀌게 된 것입니다.

소통이 어려워 청각장애인과 일하지 못한다는 편견을 깬 이곳은

이제 손님도 일하는 직원도 모두가 사랑하는 공간이 되었습니다.

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장애에 대한 편견은 세상에서 가장 높은 장벽입니다.

장애인 분들이 '노력'을 해서 얻은 것은 '극복'이 아닌 '성취'입니다.

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누구나 그렇습니다. 노력하면 같아지는 것이 아니고 나아지는 것입니다.

세상을 사는 모든 장애인, 비장애인이 그렇습니다.

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그런데 간혹 '다르다'는 인식을 가진 사람들이 있습니다.

그럴 때 쓰는 말이 바로 '틀렸다'입니다.

그래서 '틀린 사람들'이 '틀렸다'는 것을 인지하도록 알려줘야 합니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2135호