나무로 만들어진 닭

중국 주나라 선왕은 닭싸움을 매우 좋아했습니다.

한 번은 왕이 당대 최고의 투계 조련사인 기성자를 불러서

자신의 싸움닭을 맡기며 최고의 싸움닭으로 훈련해 달라고 부탁했습니다.

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열흘이 지나자 선왕은 기성자에게 닭싸움을 할 수 있는지 물었습니다.

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"지금은 한창 사납고 제 기운만 믿고 있어 기다려야 합니다."

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열흘이 다시 지나고 선왕이 묻자 기성자가 대답했습니다.

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"다른 닭의 소리를 듣거나 그림자만 보아도 바로 달려드니 더 기다려야 합니다."

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다시 열흘이 지나고 선왕이 묻자 기성자가 대답했습니다.

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"죄송하지만, 아직도 다른 닭을 보면 곧 눈을 흘기고 기운을 뽐내고 있으니

조금만 기다려야 합니다."

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그렇게 40일이 지났을 때 기성자가 선왕에게 대답했습니다.

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"이제는 다른 닭이 소리 지르고 위협해도 쉽게 동요하지 않고 평정심이 있어

마치 나무로 만든 닭, 목계와 같습니다. 그래서 그 덕이 온전하여 다른 닭이

가까이 오지 못하고 보기만 해도 달아나 버리고 맙니다."

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목계(木鷄)는 나무로 만들어진 닭이라는 뜻으로 상대의 도발에도 동요하지 않고

평정을 유지하는 상태를 말합니다.

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지도자가 되면 유난히 조급해지는 경우가 있습니다.

부하 직원들이 자신을 욕하고 있는 건 아닌지 동료 중에 자신을 제치고

올라오는 사람은 없는지 끊임없이 의심하고, 염려하고, 불안해합니다.

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리더는 목계처럼 의연해질 필요가 있습니다.

그래야 그 덕이 온전해지며, 조직이 동요 없이 잘 운영될 수 있습니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2116호