인류 최초의 비행

열기구를 만들어 최초의 비행을 한 몽골피에 형제의 이야기 입니다.

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몽골피에 형제 중 형 조세프는 어느 날 아내의 앞치마가 따뜻한 난로 앞에서

부푸는 것을 보고 불을 피워 연기를 낸 다음 연기를 주머니 속에 집어넣으면

하늘로 떠오를 거란 생각을 하게 됩니다.

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곧장 그는 종이 공장에서 일하는 동생을 찾아갔고 그렇게 형제는

하늘을 나는 기구를 개발하는 데 매진했습니다.

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이 소식은 당시 루이 16세의 귀에까지 들어갔고 마침내 베르사이유 궁전에서

역사적인 실험을 시작하게 됐습니다.

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그러나 실험 과정은 순탄치 않았고 실험 전 벼락에 맞아 기구가 부서지는 등

많은 사람들의 비웃음과 조롱을 받아야 했습니다.

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당시에 몽골피에 형제의 성공을 믿었던 사람은 미국의 정치가이며 과학자인

벤저민 프랭클린을 비롯해서 소수에 불과했다고 합니다.

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하지만 다수의 비아냥에도 불구하고 실험은 대성공을 거두었는데

그럼에도 계속해서 평가 절하하는 사람들에게 프랭클린이 이렇게 답했다고 합니다.

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"장차 크게 될 갓난아이가 어떤 목적을 가졌는지 누가 알겠습니까?"

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몽골피에 형제가 발명한 열기구는 불가의 영역이었던 하늘에 대한 열망을 일깨웠고

인류 최초의 비행으로 항공 역사에서 큰 시작이자 큰 획을 그었습니다.

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나비의 작은 날갯짓 하나가 생각지도 못한 폭풍을 일으키기도 합니다.

그래서 우리의 작은 도전이 오늘을 바꿀 수 있고, 나아가 세상을 바꿀 수도 있고,

그 작은 날갯짓이 커다란 반향이 되어 지구 반대편의 어느 곳까지 영향을 줄 수 있습니다.

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그 때문에 누군가의 도전을 폄하하고 판단하는 것은 어리석은 행동일 뿐입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제2058호