리더라면 정조처럼

정조가 했던 중요한 일 중의 하나는 지역차별을 극복하는 통합의 정치였다고 합니다.

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정조 이전에 가장 큰 차별을 받은 곳은 서북 지역과 동북 지역(평안도와 함경도)이었다고 합니다.

압록강과 두만강을 끼고있는 이 지역은 일찍부터 한양을 중심에 두고 사는 경화사족이나 아니면

삼남지방의 유림들로부터 오랑캐인 여진족과 가깝게 지내는 무식한 사람들이라는 멸시를

받았습니다.

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이러한 인식으로 조정에서는 북쪽에 사는 이들을 등용하기를 꺼렸고, 실제로 이 지역 사람들은

여진족의 침입을 막기 위해 엄청난 고생을 하고 있었는데 다른 지역 사람들은 오랑캐와 비슷

하다는 인식을 했던 것입니다. 여기에 더해 이징옥과 이시애의 역모 사건이 발생하면서 차별은

더욱 심해지게 되었습니다.

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이에 세조는 이시애의 반란까지 진압한 후부터는 아예 서북 지역 무사들의 무과시험을 금지

시켰습니다. 이때부터 이들은 분노와 설움으로 나라를 원망하게 되었습니다.

그래서 함경도 백성들은 임진왜란과 병자호란으로 국가의 위기가 처했을 때 전혀 의병을

일으키지 않았고, 오히려 적들에게 협조하기까지 했습니다. 또한, 함경도 백성들은 선조의

큰아들 임해군을 잡아 왜군에 넘기기까지 했습니다.

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정조는 즉위하고 나서 즉위년(1776)에 서북무사들의 차별을 전면 철폐하고, 1788년(정조 12)

친위군영인 장용영을 창설, 서북무사들을 적극적으로 활용했습니다. 조선 정부의 잠재적 위협

세력이었던 이들이 나라에 충성하는 장용영 군사들이 된 것입니다.

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정조는 신하들에게 늘 배려하는 모습을 보이며 신하들과의 관계를 좋게 하려고 노력했습니다.

정조는 경연 시간에 절대 어려운 질문을 하지 않았는데, 이는 정조가 어려운 질문을 하면 제대로

대답을 못하는 신하들이 무안해할 것 같아 의도적으로 어렵지 않은 질문을 해서 모두를 편안하게

해주려고 했기 때문이라고 합니다. 그러면서 정조는 신하들에게 무리하게 일을 하게 하지도

않았습니다.

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정조는 아래 문장을 자신의 침실 벽에다 써 놓고 늘 가슴에 새겼다고 합니다.

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'일은 완벽하기를 요구하지 말고, 말은 다 하려고 하지 말라'