정보통신행정연구원

런던 빈민가에서 필경사로 일하던 한 청년이 있었습니다. 그는 밤늦게까지 남의 책을 베끼는 일을 해야 했습니다. 그러나 청년은 첫 직업인 이 일을 초라하고 보잘것없는 단순노동으로 여기지 않았고, 의미를 찾아가며 열심히 했습니다. ​ 그는 자신의 환경을 탓하지 않고 항상 최선을 다했습니다. 그는 필경사의 일을 바탕으로 마침내 35세 때, '파리대왕'이란 첫 소설을 발표했습니다. 이 작품은 무려 450만 부나 팔리는 베스트셀러가 되었습니다. ​ 그가 바로 1983년 노벨문학상을 받은 윌리엄 골딩입니다. ​ 날마다 주어지는 내 몫의 일에 만족하시나요? 혹시 그 일이 하찮고, 쓸모없어 보여서 대충하고 있지는 않나요? 성공은 멀리 있지 않습니다. ​ 우리 앞에 놓인 모든 일에 최선을 다하다 보면, 아주 작은 일에도..

미국 월가의 유명한 회사에 면접을 보러 온 대학생이 있었습니다. 면접이 끝나고 질의응답 시간이 되자 대학생이 조심스럽게 물었습니다. ​ "이 회사에서는 파타고니아 조끼를 입을 수 있나요?" ​ 파타고니아는 플라스틱을 재활용해서 옷을 만드는 환경 친화적인 가치를 최우선으로 생각하는 기업입니다. 좋은 취지에 옷의 품질도 우수하기 때문에 월가의 쟁쟁한 회사들은 사원들에게 캐주얼 복장을 권장하며 파타고니아 조끼를 유니폼처럼 지급했습니다. ​ 그런데 이 소문이 퍼지자 파타고니아 회사에서 월가의 회사들에게 조끼를 팔지 않겠다고 선언했습니다. ​ 돈을 벌기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 회사에 자사의 제품을 팔수는 없다는 것이 이유였습니다. 다만 일정 수익을 환경을 위해 기부하는 회사에게는 제품을 팔았습니다. ..

연목구어(緣木求魚)라는 고사성어가 있는데 바로 나무에서 물고기를 찾는다는 뜻으로, 불가능한 일에 매달리는 어리석음을 경계하는 맹자의 격언입니다. ​ 그런데 인도와 스리랑카, 중국 등 일부 열대 지방에 분포하는 '등목어'라는 물고기는 나무에도 올라갑니다. ​ 길이 25cm 남짓한 이 독특한 물고기는 아가미덮개에 뒤쪽을 향해 뻗은 가시가 있습니다. 양쪽에 하나씩 있는 그 아가미덮개를 뻗어 교대로 바닥을 짚고 꼬리로 힘차게 밀면서 앞으로 걷고, 나무 위를 기어 올라갑니다. ​ 그리고 머리 양쪽에도 보조 호흡기관이 있어 물 밖에서도 며칠을 버틸 수 있다고 합니다. ​ 보통 물고기가 물을 떠나면 제대로 숨을 쉬지 못하고 그저 퍼덕거리다 죽기 마련입니다. 그래서 '물 밖의 물고기'라는 꼼짝 못 하는 상태를 묘사하는..

미국 캘리포니아의 인요 국립공원 삼림지에서도 해발 3,000m 이상의 고지대에서 자생하고 있는 어쩌면 지구에서 가장 오래된 나무가 있습니다. 이 나무는 브리슬콘 소나무의 일종으로 무려 4,900년이나 되었다고 합니다. ​ 1957년 애리조나 대학의 에드먼드 슐먼이라는 학자가 나무의 생장추를 이용해 나이를 측정한 결과이며 그중에서도 가장 오래된 나무 이름을 성경 인물 중 969살까지 산 것으로 기록돼 있는 므두셀라의 이름을 따서 부릅니다. ​ 보통의 나무처럼 므두셀라 나무에도 형성층이 있어 굵기가 계속 굵어지는데, 4,900년 동안 굵어졌으니 엄청나겠다 싶지만, 실상은 그렇지 않은데 이 나무는 아주 더디게 조금씩 자라기 때문에 100년 동안 고작 3cm밖에 굵어지지 않기 때문입니다. ​ 또한 므두셀라는 혹..

1960년대를 휩쓸었던 그룹 비틀스의 멤버인 존 레넌, 폴 메카트니, 조지 해리슨, 링고 스타는 모두 어려운 환경에서 자랐습니다. ​ 폴 매카트니의 어머니는 그가 14살 때 암으로 돌아가셨고, 링고 스타는 6살 때 걸린 병 때문에 학교를 거의 다니지 못했으며 조지 해리슨도 가난한 버스 운전사의 아들이었습니다. ​ 특히 존 레넌의 가정환경이 어려웠습니다. 그가 어렸을 때 아버지는 가족을 버리고 떠났고, 낙심한 어머니는 존을 이모 손에 맡겼습니다. 게다가 존이 16살 때 어머니조차 타지에서 교통사고로 돌아가셨습니다. ​ 그런 존의 학창 시절은 엉망이었습니다. 교실에서 친구들과 싸우고, 수업 중에 껌을 씹거나 크게 소리를 지르기도 해서 방과 후에 남아서 벌을 받기도 했습니다. ​ 학교 생활기록부에는 이렇게 적..

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