칼레의 시민상

1347년, 영국의 도버 해협 양쪽에 두 나라가 진을 치고 있었습니다.

곧 영국과 프랑스의 전쟁이였던, 그 유명한 백년전쟁 이야기입니다.

1년 가까이 영국은 프랑스의 북부도시 '칼레'를 맹공격했습니다.

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그러자 그 마을은 더 이상 버틸 수가 없어 결국 백기를 들고 항복 사절을 영국에 보내게 되었습니다.

그런데 영국은 그동안 끝없이 맹렬하게 저항하던 칼레 마을과 주민들 전체를 몰살시키려고 했습니다.

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항복 사철은 영국 왕 에드워드 3세에게로 갔습니다. 그리고 자비를 구했습니다.

그러나 영국 왕은 그동안 수많은 영국 군사가 희생된 것의 보상으로 전멸시키려고 하자

항복 사절들은 결사적으로 매달려 애원하니 왕의 마음이 차츰 누그러지면서 이렇게 명하였습니다.

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"좋다. 칼레 시민들의 생명은 보장하겠다. 그러나 누군가는 그 동안의 어리석은 반항에 대해

책임을 져야만 한다. 칼레의 시민을 대표하는 6명은 교수형에 사용할 밧줄을 목에 걸고

맨 발로 걸어 내 앞에 나와야 한다."는 조건부 수락이었습니다.

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시민들은 기뻐할 수도 슬퍼할 수도 없었습니다.

누군가 6명이 그들을 대신해 죽어야만 했기 때문입니다.

그 때 용감하게 나선 6명이 있었습니다.

모두 그 도시의 핵심인물이며 축복을 누리던 부유한 귀족이었습니다.

칼레에서 가장 부자인 '위스타슈 생 피에르'가 가장 먼저 희생을 자원하자,

뒤이어 5명의 귀족들이 목에 밧줄을 매고 맨발로 앞으로 걸어 나왔습니다.

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그런데 처형하려던 마지막 순간 영국 왕 에드워드 3세는 임신한 왕비의 간청을 듣고

그 용감한 시민 6명을 살렸습니다.

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550년이 지난 1895년 칼레시는 조각가 로댕에게 그 용감한 여섯 명의 동상을 세워 달라고

했고, 그 유명한 '칼레의 시민'상이 완성되었다고 합니다.