비단옷과 삼베 두루마기

조선 숙종 때 뛰어난 학자로 명성 높은 '김유'는 평소 청빈하기로 유명했습니다.

​

장성한 아들들이 잠잘 방 한 칸 없어 비좁은 처마 아래에서 식구들이

잠을 자야 했는데 그가 평안감사로 나가 있는 동안 아버지 몰래

아들들이 처마를 몇 칸 달았다고 합니다.

나중에 이 사실을 알고는 바로 그 처마를 쳐내었다고 합니다.

​

그는 대제학의 자리까지 오르게 되었는데 대제학은 국가의 문한(文翰)을 총괄하는

지위로 문과 출신 중에서도 학문이 매우 뛰어난 사람을 임명하는 자리로

권위와 명망이 높아 관료의 최고 영예였습니다.

​

대제학의 자리에 오른 날 그는 가족들을 불러서 말했습니다.

​

"이번에 내가 몸담게 된 대제학의 자리는 누구보다 청빈하고 겸손해야 하는 자리요.

그러니 잊지 말고 앞으로는 더욱 몸가짐과 행동에 조심해주기를 바라오."

​

이후 그의 아내와 자녀들은 사용하던 비단옷과 은수저를 팔아 어려운 사람들에게

나누고 다섯 가지 반찬을 세 가지 반찬으로 줄이도록 했으며 값싼 삼베옷을 입으며

지냈습니다.

​

그러는 중 그의 아들이 장가를 가면서 며느리가 혼수로 김유에게 비단옷을 지어 왔습니다.

하루는 그가 비단옷을 입고 외출하게 되었는데 비단옷 위에 낡은 삼베 두루마기를

걸치는 것이었습니다.

​

그러자 그의 부인이 비단옷까지 입으면서 삼베 두루마기를 비단옷에 왜 걸치는지

그에게 물었습니다.

​

"새 며느리가 정성으로 지어온 비단옷을 입었지만, 무릇 사람이란 좋은 것을 보면

교만해져 자꾸 탐하게 되어 있소. 백성을 항상 먼저 생각해야 하는 대제학인 내가

늘 경계해야 할 일이 여기 있지 않겠소.

백성들이 보면 사치스럽다 할 것이 두렵고 걱정되어

이렇게 낡은 삼베 두루마기 걸치는 것이오."

​

청렴해지고 겸손해지려는 사람보다는, 오히려 뽐내고 자랑하기 위해서

높은 자리에 오르려는 사람들이 더 많은 것 같습니다.

​

그런데 힘 있는 사람들만의 이야기는 아닙니다.

우리 주변에 우리보다 약하고 어려운 사람에게 우리가 어떻게 행동하는지

역시 돌이켜 생각해 볼 문제입니다.

​

출처 : 따뜻한 편지 제2180호