희망의 끈을 놓지 말자

미 육군 군의관 쿠시너 소령은 1973년 월남전의 포로로, 5년 반이나 억류되었다가 석방 되었습니다.

그는 그곳에 있었던 수많은 일 중 병사 로버트의 이야기를 전합니다.

​

로버트를 만난 곳은 제1 포로 수용소였습니다.

그곳은 대나무 침대 위에 8명이 얽힌 채로 잠을 자야 했고, 식량은 부패해 해충이 우글 거렸습니다.

쿠시너 소령이 수용소에 있는 동안 27명의 미군 중 10명이 지독한 학대와 영양실조로 죽어간

지옥같은 곳이었습니다.

​

그중에 로버트는 해병 특공대 출신으로 굳센 의지를 지녔고 다른 포로들에 비해 생기가 넘쳤습니다.

체중은 40kg 이하로 떨어져 수수깡처럼 말랐어도 강한 정신력으로 눈은 빛났고 중노동도 잘 견뎠습니다.

​

어느 날 적군들은 포로를 회유하기 위해 자신들에게 협조를 잘하고 품행이 바른 병사는 6개월 뒤에

석방해 주겠다고 말하면서 다음번 석방자가 로버트가 될 것이라고 귀띔 했습니다.

​

그렇게 누구보다 자유에 대한 희망을 품은 채 6개월이 지나 석방의 날이 다가왔고 어떤 명령이든

시키는 대로 했던 로버트는 한 관계자에게서 한 달 뒤 석방이 될 것이라는 약속을 받게 되었습니다.

​

그런데 한 달이 지나도 약속은 지켜지지 않았습니다.

오히려 포로수용소 장교의 태도는 냉담해졌습니다.

그제야 자신이 속았다는 사실을 깨달았습니다.

​

석방이란 지켜지지 않을 약속이라며 ‘다 틀렸다!’라고 생각한 그는 그 뒤로 심한 우울증에 빠졌습니다.

이날 이후로 로버트는 급격히 체력이 저하되어 걷지도 일하지도 못하게 되었고, 결국 군의관이었던

쿠시너 소령의 품에 안겨 숨을 거뒀습니다.

​

"그는 아무리 노력해도 소용 없고, 앞으로도 소용없을 것이라고 굳게 믿게 되었습니다.

결국 그를 삶에서 죽음에 이르게 한 것은 질병과 고통이 아닌 절망이었습니다."

​

덴마크의 철학자 쇠렌 키르케 고르는 절망을 '죽음에 이르는 병'이라 말합니다.

그리고 절망의 해결 법으로는 이렇게 말합니다.

​

'믿음은 절망에 대한 안전한 해독제'

​

지독한 병에 걸렸어도 나을 것이란 '믿음'이 있으면 병과 고통을 이겨낼 확률이 높지만

마음까지도 무너지면 그저 죽음을 기다리게 되는 것과 같습니다.

그러니 절망에서 벗어나기 위해선 먼저 '믿음'을 붙잡아야 합니다.

​

출처 : 인터넷 게시글 중