정보통신행정연구원

중국 역사상 가장 포악한 정치를 한 인물로 은나라의 주왕을 꼽습니다. 그런데 주왕의 사치와 잔인한 정치는 사소한 것에서 시작됐다고 합니다. ​ 어느 날 주왕은 상아 젓가락을 만들어 썼는데, 이를 본 당시 현자(賢者)인 기자는 걱정이 태산 같았습니다. 왕이 상아 젓가락을 쓰면 자연히 값비싼 그릇에 산해진미를 담아 먹게 되고 그에 걸맞게 비단옷을 입지 않을 수 없기 때문입니다. 또 비단옷을 입자면 웅장한 집에서 사는 게 걸맞았습니다. ​ 비록 단순한 것에서 시작됐다 할지라도 그 구색을 맞추다 보면 한없이 사치스러워지고 결국 가공할 만한 결과로 나타나기 마련입니다. 기자의 걱정대로 주왕은 상아 젓가락을 사용한 지 얼마 안 돼 주나라 무왕에게 망하고 말았습니다. ​ 노자는 이 역사적 사실을 가리켜 "작은 잘못을..

1960년대 유럽을 강타한 탈리도마이드 사건이 있습니다. 다행히 양심적이고 헌신적인 한 과학자로 인해 더 큰 비극을 막을 수 있었습니다. ​ 그 과학자는 바로 당시 미국 FDA에서 신약 허가 신청서를 평가하는 공무원 프랜시스 올덤 켈시입니다. ​ 1960년 9월, 켈시 박사는 탈리도마이드 성분의 임산부 입덧 방지제의 신청서를 받았습니다. 이 약은 효능이 좋아 이미 유럽에서 널리 쓰이고 있는 것이었고, 미국에서의 승인도 쉽게 날 것으로 생각했습니다. ​ 하지만 켈시 박사는 제출된 문서를 검토하면서 동물 실험은 물론 임상 연구도 제대로 보고되지 않았다는 것을 알게 되었습니다. 게다가 연구진 중 일부는 미국 의학협회에서 거부된 논문을 쓴 사람이었다는 것을 알고는 약의 승인을 거부했습니다. ​ 하지만, 엄청난 ..

앞만 보고 정신없이 달려왔다는 말을 한다. 해가 뜨는지 달이 뜨는지도 모르고 바삐 지내왔다고도 한다. 부자 되고 성공하고 출세하려면 어쩔 수 없다고들 한다. 하지만 인생에는 속도보다 더 중요한 것이 방향이다. ​ 운동 경기도 그렇지 않은가. 축구 선수가 아무리 볼을 세게 찬다고 할지라도 정확하게 골문의 빈틈을 향해 차야만 골을 넣을 수 있다. 탁구도 테니스도 배구도 농구도 골프도 자기가 원하는 방향으로 정확하게 볼을 보낼 때에만 우승할 수 있다. ​ 우리 인생도 그렇다. 속도를 내서 바쁘게 사는 것, 참 중요하다. 하지만 그보다 훨씬 더 중요한 것은 내가 무엇 때문에 이렇게 바쁜지, 그 방향을 정확하게 잡는 일이다. 번개같이 빠른 속도로 살아가는데 방향을 잘못 잡았다면 그보다 더 큰 불행은 없을 것이다...

세계적인 명작 '돈키호테'를 쓴 세르반테스는 유명 작가가 되기까지 파란만장한 삶을 살았습니다. 스페인 마드리드가 고향인 그는 매우 가난한 가정형편으로 인해서 제대로 된 교육을 받지 못했습니다. ​ 23세 때 레판토 해전에 참전하여 부상으로 왼손에 장애를 가지게 되었습니다. 그리고 28살 때는 터키 해적에게 납치를 당해 알제리에서 5년 간 노예로 살았으며 네 번이나 탈출을 시도했지만 모두 실패하고 이후 해적에게 몸값을 지불한 후에야 마드리드로 돌아올 수 있었습니다. ​ 거듭되는 시련 속에서도 그는 문학에 대한 열정을 저버리지 않고 꾸준히 소설을 썼습니다. 그러다가 38살이 되던 해, '갈라테아'를 비롯한 여러 편의 희곡을 계속 발표했지만 모두 실패하고 말았습니다. 그는 생활고를 해결하기 위해 세금징수원이 ..

19세기 후반 미술사의 격변기를 살았던 대가 중 프랑스의 르누아르는 비극적인 주제를 그리지 않은 유일한 화가입니다. ​ 그는 화려한 빛과 색채의 조합을 통해 5,000여 점에 달하는 주옥같은 작품을 남겼습니다. 그는 삶의 어둠 대신 기쁨과 환희의 순간을 표현하고 싶었습니다. ​ 말년에 그는 육체적으로도, 가정적으로도 어려웠습니다. 두 아들은 전쟁에서 큰 상처를 입었고, 그 또한 류머티즘성 관절염으로 휠체어에 의지해야 했고 손은 점점 심하게 뒤틀렸고, 급기야 손가락에 붓을 묶어서 그림을 그려야 했습니다. ​ 그런데도 절망하지도, 분노하지도 않았습니다. 대신 찬란한 햇빛 속에 비친 아름다운 세상을 그렸고, 행복을 노래하는 작품들을 그렸습니다. ​ 소박한 여인들, 귀여운 아이들, 일상 속에서 온화한 미소를 짓..