정보통신행정연구원

어느 부부에게 아무런 메모도 없고 발신인이 표시되어 있지 않은 선물이 배달됐습니다. 선물은 당시 성황리에 공연 중이었던 콘서트 티켓이었습니다. ​ 부부는 머리를 맞대고 누가 보냈을까 고민했지만 아무리 생각해봐도 선물을 보낼 사람이 없었습니다. 고민하며 시간을 보내는 사이 날짜가 임박하자 티켓을 그냥 버리기 아까운 마음에 부부는 콘서트를 보러 가기로 했습니다. ​ 공짜로 보게 되어 설레는 마음으로 나간 부부는 재밌는 시간을 보냈고 집에 들어왔습니다. ​ 그러나 집에 돌아왔을 때 집안이 난장판이 되어 있었습니다. 도둑이 들어와서 집안에 귀중품을 다 훔쳐 가 버린 것이었습니다. 그리고 책상 위에는 이런 메모가 놓여 있었습니다. ​ "이제 누가 보냈는지 알겠지?" ​ '세상에 공짜는 없다'는 말처럼 공짜 뒤에는..

어느 마을에 철마다 멧돼지가 나타나 농작물에 많은 피해를 주었습니다. 하지만 멧돼지가 얼마나 빠르고 약은지 도무지 잡을 수가 없었고 사냥꾼을 불러도 소용없었습니다. 그런데 한 전문가가 나타나 호박과 옥수수, 감자를 1가마씩만 주면 한 달 안에 해결하겠다고 했습니다. ​ 전문가는 멧돼지가 올 만한 곳에 호박, 감자, 옥수수를 잘라 놓았는데, 처음에는 잠잠했으나 3∼4일이 지나자 멧돼지가 나타났고, 조심스레 먹더니 다시 다음에 와서 먹고 갔습니다. 먹을 것을 같은 자리에 두자 나중에는 멧돼지들이 몰려와 모두 함정에 빠지게 되었습니다. ​ 영리한 멧돼지라도 노력하지 않고 공짜를 좋아하면 망한다는 교훈입니다. 멧돼지가 산에 있는 짐승들과 나무에 달린 열매들을 어렵게 따먹을 때는 위험하지 않았습니다. 그러나 도전..

어느 한 나라의 왕이 하루는 현인들을 모아놓고 백성들이 잘 살 수 있는 성공의 비결과 교훈이 될 만한 글을 지어오라고 명령했습니다. ​ 학자들은 열심히 연구하고 토론하며 잘 살 수 있는 성공의 비결을 총 12권의 책으로 만들어 왕에게 전달했지만, 왕은 탐탁지 않은 표정으로 말했습니다. ​ "먹고 살아가는 데 바쁜 백성들이 이 많은 책을 언제 다 읽어보겠는가?" ​ 그리곤 간단하고 이해하기 쉽게 줄여오라고 다시 명령했고 며칠 뒤 학자들은 12권의 책을 단 1권으로 줄여왔습니다. ​ 하지만 이를 보고도 왕은 너무 길다며 손사래 치자 결국 학자들은 종이 한 장에 중요한 문장만을 넣어서 가져왔습니다. ​ 그러나 왕은 또 고개를 옆으로 저으며 한 장도 길다며 못마땅해했고 결국 한 지혜로운 현인이 단 하나의 문장으..

'세상에 공짜 점심은 없다.(There is no such thing as a free lunch)' 미국의 경제학자 밀턴 프리드먼의 명언입니다. ​ 일반적으로 지금 당장은 공짜인 것 같지만 결국은 알게 모르게 그 대가를 지불하는 상황을 '공짜 점심이 없다'라고 표현합니다. ​ 미국 서부개척시대 어느 술집에서 술을 어느 정도 마시면 점심을 공짜로 제공했다고 합니다. ​ 언뜻 들으면 '공짜'라는 단어가 뇌리에 깊이 박혀 점심값을 아낀 것처럼 들리지만 조금만 깊이 생각해보면 술의 가격에 점심값이 반영돼 있어 점심값보다 더 많은 돈을 지불하고 있었던 것입니다. ​ 이러한 현상을 경제학적으로는 교차 보조(cross subsidization)라고 부릅니다. 교차 보조는 단순하게는 내가 내야 할 돈을 누군가 대신 ..