사슬을 끊자

'코끼리 사슬 증후군'이라는 용어가 있습니다.

충분히 힘을 갖고 있음에도 주어진 한계를 스스로 벗어나지 못하는 것을 말합니다.

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이는 서커스단에서 코끼리를 길들이는 방법에서 유래되었는데 어렸을 적부터

아기 코끼리의 뒷다리를 말뚝에 묶어 놓습니다.

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그럼 아기 코끼리는 안간힘을 쓰지만 결국 말뚝 주변을 벗어날 수 없게 되자 좌절하게 됩니다.

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그렇게 시간이 흐르면서 코끼리는 스스로 말뚝 주변을 자신의 한계로 정해버려 성장한 뒤에도

사슬을 풀어놔도 말뚝 주변을 벗어나지 않는 안타까운 상황이 되고 맙니다.

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비슷한 예로 시골에 가면 기둥에 줄이 묶인 채 평생을 살아가는 강아지를 볼 수 있습니다.

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그런데 간혹 줄의 길이를 넘어 먼 곳으로 가고자 몸부림치는 것을 볼 때가 있습니다.

멀리 나가려 할수록 줄이 목을 조여 오지만, 이내 다시 힘껏 뛰어봅니다.

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그러자 결국 묶어 놓은 기둥이 뽑히고 자유를 찾은 강아지는 들판 이곳저곳을 뛰어다니며

새로운 세상을 경험하게 됩니다.

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코끼리를 옭아매는 사슬이 혹시 우리에게도 존재하는지 생각해보세요.

새로운 것에 도전할 때 두려움이 드는 것은 당연합니다.

하지만 그 마음의 장벽을 뛰어넘어야 자신의 가능성을 온전히 발휘할 수 있습니다.

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우리를 묶어 놓는 가장 큰 원인은 환경도, 사람도 아닌 바로 자신의 마음 안에 있는

'나는 원래 그래'와 같이 그렇게 믿어버리는 믿음 때문입니다.

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출처 : 따뜻한 편지 제1962호